Pakobylky patria medzi hmyz, pri ktorom môže slovo „najväčšia“ znamenať hneď niekoľko rôznych vecí. Jedna môže byť rekordérkou v celkovej dĺžke, ďalšia má najdlhšie samotné telo a iná bude napriek podstatne kratšiemu telu mnohonásobne ťažšia.

Práve preto vzniká pri rekordoch pakobyliek zaujímavý paradox. Niektoré druhy vyzerajú ako živé konáriky a po úplnom vystretí nôh dosahujú viac ako pol metra. Iné sú podstatne kratšie, ale majú masívne telo a samica môže vážiť desiatky gramov.

Ak chceme porovnávať najväčšie pakobylky na svete, musíme oddeliť dĺžku tela, celkovú dĺžku a hmotnosť.

Najdlhšia pakobylka nie je zároveň najťažšia

Rekord v celkovej dĺžke patrí obrovskej pakobylke z rodu Phryganistria. Rekordný jedinec dosiahol pri úplne vystretých nohách 64 centimetrov. Guinness World Records tento údaj uvádza ako rekord pre najdlhší hmyz na svete.

Ide o mimoriadne štíhly typ pakobylky. Veľká časť výslednej dĺžky pripadá na dlhé nohy, zatiaľ čo samotné telo zostáva výrazne kratšie.

Zaujímavé je aj to, že rekordný jedinec nepochádzal priamo z voľnej prírody. Insect Museum of West China v Čcheng-tu ho odchovalo z vajíčka samice, ktorú našli v Číne. Predchádzajúci rekordný jedinec meral 62,4 centimetra.

Pri tomto rekordérovi sa navyše oplatí používať názov s určitou opatrnosťou. Zdroje ho označujú ako Phryganistria chinensis, prípadne Phryganistria „chinensis“, pričom taxonomické postavenie tejto populácie zostáva predmetom diskusie.

Prečo môže mať pakobylka 64 centimetrov, keď jej telo má oveľa menej?

Tu sa dostávame k dôležitému rozdielu medzi dĺžkou tela a celkovou dĺžkou.

Pri niektorých rekordoch meranie zahŕňa iba úsek od prednej časti tela po koniec bruška. Iné údaje zahŕňajú aj úplne vystreté končatiny. Výsledné číslo preto môže byť dramaticky odlišné.

Veľmi dobrým príkladom je Chanova megapakobylka (Phobaeticus chani). Rekordný exemplár má samotné telo dlhé približne 35,5 centimetra, ale pri úplnom vystretí končatín dosahuje približne 56,6 centimetra.

Na prvý pohľad teda môže pôsobiť ako takmer šesťdesiatcentimetrový hmyz. Väčšina tejto dĺžky však nevzniká samotným telom, ale extrémne dlhými končatinami.

Preto pri porovnávaní rekordov vždy treba uviesť, čo presne meranie zahŕňalo.

Ďalšie obrovské druhy

Rekordná Phryganistria nie je jedinou pakobylkou, ktorá dokáže prekročiť hranicu pol metra pri vystretých nohách.

Medzi najväčšie patria viaceré druhy z juhovýchodnej Ázie a Austrálie.

• Phobaeticus chani – telo približne 35,5 cm, celková dĺžka s vystretými nohami približne 56,6 cm.
• Ctenomorpha gargantua – austrálsky obor, pri ktorom zdroje uvádzajú samice s celkovou dĺžkou približne 56,5 cm; údaje o ešte väčších jedincoch z chovu zostávajú menej isté.
• Phobaeticus kirbyi – telo môže dosiahnuť približne 32,8 cm a celková dĺžka s vystretými končatinami približne 54,6 cm.
• Phobaeticus serratipes – pri úplnom vystretí končatín dosahuje približne 55,5 cm.
• Pharnacia maxima – ďalší mimoriadne dlhý druh, pri ktorom zdroje uvádzajú približne 51 cm s vystretými končatinami.

Pri týchto druhoch vidíme typickú kombináciu dlhého tela a veľmi dlhých nôh. Ich stavba tela sa výrazne líši od robustných druhov žijúcich pri zemi.

Najdlhšie telo má iný rekordér

Ak úplne vynecháme nohy a zaujíma nás iba samotná dĺžka tela, poradie sa mení.

Podľa Guinness World Records drží rekord v dĺžke tela Phobaeticus chani. Rekordný exemplár má telo dlhé 35,5 centimetra.

To je dôležitý rozdiel. Pakobylka s kratším telom môže mať pri úplne vystretých nohách väčšiu celkovú dĺžku než druh s porovnateľne dlhým telom a kratšími končatinami.

Pri fotografiách a videách obrovských pakobyliek preto môže údaj o „dĺžke“ trochu zavádzať. Dve pakobylky s údajom 50 centimetrov nemusia mať ani zďaleka rovnako veľké telo.

A potom je tu úplne iný typ obra: Heteropteryx dilatata

Ak si pod obrovskou pakobylkou predstavíte päťdesiatcentimetrový konár, Heteropteryx dilatata – PSG 18 bude vyzerať úplne inak.

Táto robustná pakobylka z juhovýchodnej Ázie nedosahuje extrémnu dĺžku najdlhších druhov. Samice však majú mohutné telo a patria medzi najťažšie pakobylky vôbec.

Práve Heteropteryx dilatata dobre ukazuje, prečo nemožno veľkosť hmyzu posudzovať iba podľa centimetrov.

Guinness World Records uvádza ako najťažší spoľahlivo zaznamenaný exemplár dospelú samicu. Londýnska zoo túto samicu v roku 1977 odvážila na 51,2 gramu a namerala jej približne 14 centimetrov.

Phasmid Study Group zároveň uvádza, že samice v plnej tvorbe vajíčok môžu dosiahnuť hmotnosť viac ako 65 gramov. Pri takýchto údajoch však treba rozlišovať medzi spoľahlivo odváženým rekordným exemplárom a vyššou uvádzanou maximálnou hmotnosťou.

Prečo je Heteropteryx dilatata taká ťažká?

Rozdiel oproti dlhým „tyčinkovým“ pakobylkám je obrovský.

Heteropteryx dilatata má krátke, široké a výrazne robustnejšie telo. Evolúcia jej nedala stavbu zameranú na čo najdlhšiu siluetu. Patrí medzi pozemnejšie formy pakobyliek a jej telo je podstatne kompaktnejšie.

Výsledkom je zaujímavý kontrast:

• extrémne dlhé pakobylky môžu mať viac ako 60 cm celkovej dĺžky,
• Heteropteryx dilatata má telo dlhé približne 14–17 cm,
• napriek tomu môže samica Heteropteryx vážiť desiatky gramov.

Pri rovnakej dĺžke by teda rozhodne nešlo o porovnateľne „veľké“ zvieratá. Jedna pakobylka je dlhá a extrémne štíhla, druhá kratšia, ale výrazne masívnejšia.

Hmotnosť môže výrazne meniť aj samotná tvorba vajíčok

Pri samiciach veľkých druhov treba navyše počítať s tým, že hmotnosť nie je počas života konštantná.

Samica Heteropteryx dilatata môže v období tvorby a kladenia vajíčok vážiť výrazne viac než pred reprodukciou. Phasmid Study Group preto pri tomto druhu uvádza maximálnu hmotnosť až okolo 65 gramov pri samiciach v plnej tvorbe vajíčok.

To je ďalší dôvod, prečo nemožno porovnávať údaje o hmotnosti bez informácie o pohlaví a stave konkrétneho jedinca.

Pri chovateľskom pozorovaní môže byť rozdiel medzi štíhlym samcom a mohutnou dospelou samicou rovnakého druhu obrovský.

Heteropteryx nie je jediná ťažká pakobylka

Aj medzi ďalšími robustnými druhmi nájdeme veľmi ťažké pakobylky. Zaujímavým príkladom je Extatosoma popa popa, pri ktorej Phasmatodea.com uvádza odhadovanú hmotnosť samíc až okolo 60 gramov.

To ukazuje, že rekordná hmotnosť nie je iba záležitosťou jedného druhu. Robustné pakobylky s objemným telom môžu dosahovať hmotnosti, ktoré sú pri štíhlych dlhonohých druhoch úplne nepredstaviteľné.

Zároveň však Extatosoma ani Heteropteryx nemajú súťažiť s Phryganistria o centimetre. Ich telesná stavba je jednoducho iná.

Najdlhšia verzus najťažšia: dva úplne odlišné rekordy

Ak by sme si vytvorili jednoduchú tabuľku, rozdiel by bol okamžite viditeľný:

Druh	Čo vyniká	Približný rekordný údaj
Phryganistria „chinensis“	celková dĺžka	64 cm s vystretými nohami
Phobaeticus chani	dĺžka tela	35,5 cm
Ctenomorpha gargantua	celková dĺžka	približne 56,5 cm
Phobaeticus kirbyi	dĺžka a celková dĺžka	32,8 cm telo / 54,6 cm celkovo
Heteropteryx dilatata	hmotnosť	51,2 g spoľahlivo zaznamenaný exemplár; uvádza sa až okolo 65 g
Extatosoma popa popa	hmotnosť	odhad až okolo 60 g

Zdroje nepoužívajú pri meraní dĺžky vždy úplne rovnakú metodiku. Preto treba pri rekordoch vždy sledovať, či údaj označuje dĺžku tela alebo celkovú dĺžku s vystretými končatinami.

Prečo sú najdlhšie pakobylky také štíhle?

Extrémne dlhé druhy patria najmä medzi pakobylky, ktoré svojím vzhľadom napodobňujú vetvičky a konáriky.

Ich telo sa predlžuje do veľmi štíhleho tvaru a rovnaký trend vidíme na nohách. Takáto stavba vytvára pôsobivú dĺžku bez toho, aby hmyz musel niesť hmotnosť porovnateľnú s robustnými druhmi.

Výsledkom je zvláštny paradox: najdlhšie pakobylky patria zároveň medzi veľmi ľahké zvieratá vzhľadom na svoju dĺžku.

Práve preto sa môže viac ako polmetrová pakobylka pri manipulácii javiť prekvapivo ľahká.

Veľkosť má význam aj pri chove

Rekordné rozmery nie sú zaujímavé iba pre zberateľov rekordov. Pre chovateľa veľkých druhov znamenajú aj praktické problémy.

Pri extrémne dlhých druhoch treba počítať s tým, že insektárium musí byť dostatočne vysoké nielen pre samotné telo, ale aj pre bezpečné zvliekanie. Dlhé končatiny sa môžu pri zvleku ľahko zachytiť a pád veľkej nymfy môže skončiť vážnym poškodením.

Pri robustných druhoch, ako je Heteropteryx dilatata, je zase dôležitá stabilita konárov a konštrukcie. Dospelá samica má úplne inú hmotnosť než drobná nymfa.

Rozdiel medzi „veľkou“ pakobylkou podľa dĺžky a „veľkou“ podľa hmotnosti teda nie je iba zaujímavosťou do článku. Premieta sa priamo do nárokov na priestor, vybavenie insektária aj manipuláciu.

Najväčšia pakobylka môže vyzerať úplne inak, než čakáte

Ak sa povie najväčšia pakobylka na svete, väčšina ľudí si predstaví obrovský hmyz dlhý viac ako pol metra. Taký rekord skutočne existuje, ale jeho význam treba správne chápať.

Phryganistria je rekordérkou najmä vďaka kombinácii dlhého tela a extrémne dlhých končatín. Phobaeticus chani ukazuje, že rekord v samotnej dĺžke tela môže vyzerať inak. A Heteropteryx dilatata zase dokazuje, že skutočný „obr“ medzi pakobylkami nemusí byť vôbec dlhší než ostatné rekordné druhy.

Jedna meria desiatky centimetrov. Druhá váži desiatky gramov. A práve v tom je na pakobylkách jedna z najzaujímavejších vecí: ich veľkosť nevytvára jeden jednoduchý rekord, ale kombinácia úplne odlišných telesných stavieb.

Fotografia: © bigstockphoto